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La epidemia de ébola en África, que ha dejado más de 800 muertos desde marzo, continuaba causando estragos ayer, con un médico muerto en Sierra Leona, otro médico estadunidense “muy débil” y la interrupción de conexiones aéreas entre países del oeste africano.
En tanto, representantes de la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) se reunirán de emergencia, en fecha y lugar aún sin determinar, para evaluar cómo evitar la propagación de la peor epidemia de ébola de la historia.
Horas antes, la compañía aérea panafricana ASKY había anunciado la interrupción de sus conexiones entre las capitales de Liberia y de Sierra Leona, después de que muriera en Nigeria un pasajero liberiano que sufría de este virus.
La suspensión de los vuelos con destino a Freetown y Monrovia por parte de ASKY ocurre en el marco de la lucha contra la propagación del virus ébola”, dijo Afoussath Traoré, portavoz de la compañía con sede en Lomé, en Togo.
La decisión de la aerolínea forzó a la OACI –que es una agencia de la ONU– a ponerse en acción, explicó Raymond Benjamin, presidente de la organización de la aviación civil.
“Esto nos hace actuar muy rápidamente”, dijo, detallando que la OACI “sostendrá consultas con la OMS para saber qué tipos de recomendaciones emitir” para frenar la expansión de la enfermedad.
Desde marzo, más de mil 200 personas han sido infectadas en África occidental y más de 800 han muerto. El virus se concentra en Guinea, Liberia y Sierra Leona.
El médico estadunidense Kent Brantly, de 33 años, se infectó de este agresivo virus cuando trabajaba en la capital de Liberia, Monrovia. También se contagió otra estadunidense que actuaba en el mismo hospital.
“(Brantly) no está bien. Está aún en la primera fase de la infección del ébola, pero tiene complicaciones diarias”, dijo el doctor David Mcray.
“Ha pedido que no hable con detalle sobre sus síntomas, pero está muy débil y enfermo”, añadió el médico, que habla diariamente con Brantly y realiza un seguimiento de su situación.
El diagnóstico de Brantly fue anunciado el sábado por Samaritan’s Purse, un centro cristiano de caridad cuyo centro dedicado a combatir el ébola en Liberia él dirigía.
Samaritan’s Purse ha intentado trasladarlo a otro hospital, tal vez en Europa, “pero es complicado transportar a alguien infectado de ébola a lo largo de fronteras internacionales”, explicó Mcray.
En Sierra Leona, murió ayer un médico de un centro de tratamiento contra el ébola en Kenema (en el este del país, una de las regiones más afectadas), informó el jefe de los servicios de salud sierraleonés.
El doctor Omar Khan había sido hospitalizado una semana atrás en un centro de Médicos Sin Fronteras.
Khan fue calificado por la ministra de Salud de Sierra Leona, Miatta Kargbo, como un “héroe nacional” porque “pasaba 12 horas al día salvando vidas, haciendo un sacrificio formidable”.
